Am Freitag 03. September 2021, startet eine Firefly Alpha-Trägerrakete, unter anderem mit 26 CubeSats an Bord, zu ihrem Jungfernflug.
Gestartet wird vom Startplatz SLC-2W (ehem. ULA Delta-II Startplatz), an der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien:
https://maps.app.goo.gl/dkqJ3VNq4UyAZ41Y7
Die Satelliten:
Firefly möchte die Vielseitigkeit der Raumfahrt nutzen, um das Interesse von Jugendlichen an MINT-Fächern zu fördern. Dazu gründete das Unternehmen die Firefly Academy und veranstaltete Wettbewerbe wie die Base11 Challenge und das Firefly International Rocket Event (FIRE).
Die Nutzlast dieser Mission wurde Mitte 2019, bei einen globalen Wettbewerb als Preis ausgeschrieben. Akademische und pädagogische Nutzlasten konnten mit einem guten Konzept, kostenlos auf dem Erstflug der Firefly Alpha-Trägerrakete untergebracht werden.
Die Dedicated Research and Education Accelerator Mission (DREAM) bietet eine einzigartige Gelegenheit, Zugang zum Weltraum zu erhalten.
Bei der weltweiten Ausschreibung konnte jeder Mensch seine Idee für eine DREAM-Nutzlast zur Prüfung vorzuschlagen.
Aus dem Wettbewerb sind 26 CubeSats (3U bis 27U) aus 7 verschiedenen Ländern hervorgegangen, die bei dem Flug an Bord sein werden. Auch nicht technische Nutzlast wie Kunstwerke, Kinderzeichnungen und Karten mit Grußbotschaften werden die Rakete in den Orbit begleiten.
Hier eine Liste der Gewinner:
Gewinner mit Nicht technischer Nutzlast:
- Anderson High School Robotics Program
- Animal Packers
- AstroGrams
- Audrey’s Space Dream
- Bob Hope Elementary at Southwest ISD
- Boys and Girls Club of Truckee Meadows
- Brady Nilsson
- Brian Lunos
- CD-SEAS Mission Microgravity
- Embry Riddle Aeronautical University’s Spaceflight Sciences Policy and Operation Club
- Izumiya-Hotaru Photographs for Education and Environments
- Liam Fjellstedt
- LifeShip
- Madison West Rocket Club
- Morija Girls Rocket Program
- NAET ArtFlight
- Noosphere Art Challenge
- St. Paul Elementary School
- Think Beyond
Gewinner mit technischer Nutzlast:
- Fossa Systems (Non-profit Juvenile Association)
- Hawaii Science and Technology Museum – 501c3
- Purdue University
- Teachers in Space, Inc. – 501c3
- United States Marine Corps Warfighting Lab/ The Naval Postgraduate School along with Team members: Houston Mechatronics Inc., Aerovironment Inc., AT&T
- University of Cambridge
- University of Southern California, Space Engineering Research Center (USC SERC)
Die Firma:
Das 2017 neu formierte Raumfahrtunter-nehmen Firefly Aerospace Inc., entstammt der Insolvenzmasse des 2014 gegründeten und in Folge von Rechtsstreitigkeiten mit Virgin, in Zahlungsunfähigkeit geratenen US-Start-Ups Firefly Space Systems.
Die Firma wurde von dem ukrainischen Unternehmer Max Plojakow übernommen, der den Unternehmenssitz nach Austin, Texas verlegte und zahlreiche Änderungen an der Unternehmensstrategie- und Struktur durchführte.
2018 wurde in der Ukraine das neue Entwicklungsbüro eröffnet.
Das Unternehmen hat mittlerweile zwei Startanlagen gepachtet und umgebaut.
An der US-Westküste übernahm man 2018 den Startplatz SLC-2W, auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, von dem aus, fast zwei Jahrzehnte lang die Delta-II Trägerraketen starteten.
An der US-Ostküste wurde 2019 der Startplatz SLC-20, auf der Cape Canaveral Space Force Station in Florida, für die Starts von Firefly vorbereitet. Zuletzt wurde die Startanlage von der Super Loki - Höhenforschungsrakete genutzt.
Firefly entwickelt eine Familie von Trägerraketen und Dienstleistungen für den Weltraum, die in Bezug auf Erschwinglichkeit, Komfort und Zuverlässigkeit branchenführend sein sollen.
Dadurch dass die Raumfahrzeuge von Firefly gemeinsame Technologien, Fertigungs- infrastrukturen und Startkapazitäten nutzen, möchte das Unternehmen seinen Kunden Satellitenstarts in den niedrigen Erdorbit, zu den niedrigsten Kosten pro Kilogramm in der Leichten Trägerraketenklasse anbieten.
Grafik: FireflyGeplant ist eine Startkapazität von bis zu 10 t Nutzlast.
In Kombination mit Fireflys Raumfahrzeugen, wie dem Space Utility Vehicle und dem Blue Ghost Lunar Lander, bietet Firefly der Raumfahrtindustrie einen einzigen Dienstleister für Missionen in den Erdorbit, zur Mondoberfläche oder darüber hinaus.
Im Februar 2021 wurde Firefly von der NASA ausgewählt, eine unbemannte Mondlandefähre zur Transportunterstützung, für das US-Mondprogramm "Artemis" zu entwickeln.
Der Kontrakt mit der NASA hat einen Wert von 93,3 Mio. US$. Die Entwicklung soll bis 2023 abgeschlossen sein.
Der Hauptsitz von Firefly befindet sich in Cedar Park, Austin, Texas, USA.
Das Test- und Entwicklungszentrum befindet sich in Briggs, Texas.
Das ukrainische Forschungs- und Entwicklungszentrum befindet sich in der Stadt Dnipro, Oblast Dnipropetrowsk.
Insgesamt hat das Unternehmen rund 350 Mitarbeiter, verteilt auf alle Standorte (Stand 2021).
Das Startfenster öffnet sich am Freitag 03. September 2021, um 03:00 Uhr MESZ.
Der Start wird live übertragen:
Update 03.09.2021:
Der Startversuch ist fehlgeschlagen.
Nach dem Start kam es bei der Stufentrennung zu einer Anomalie, die zum Verlust der Rakete führte.
Quelle: Firefly Aerospace
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