🇺🇸🇬🇧 Virgin Orbit LauncherOne Launch Demo-2 mit VCLS ELaNa-XX (20) / 10 CubeSats im Auftrag der NASA
Am Sonntag 17. Januar 2021, startet eine Boeing 747-400 mit der Leichten Trägerrakete LauncherOne an Bord, zu ihrem zweiten Startversuch mit 10 CubeSats für die NASA.
Abheben wird das Flugzeug vom Mojave Air & Space Port in Kalifornien, USA:
https://maps.app.goo.gl/dPjXnxmGBjzYJrLE7
Entwickelt und gebaut wurde LauncherOne von dem amerikanischen Unternehmen Virgin Orbit, einer Tochterfirma des britischen, privaten Raumfahrtunternehmens Virgin Galactic, das vom britischen Milliardär und Abenteurer Richard Branson gegründet wurde.
Das Unternehmen hat bereits mehrere Aufträge der US-Regierung, der britischen Royal Air Force und privaten Kunden erhalten.
Die Satelliten:
Educational Launch of Nanosatelliten (ELaNa) ist ein Programm der NASA um US-amerikanischen Bildungseinrichtungen den Start von Nanosatelliten, zu Unterrichtszwecken zu ermöglichen.
An Bord der Rakete sind 10 selbstgebaute CubeSats, verschiedener Schulen, Universitäten und Forschungseinrichtungen.
- PolarCube - University of Colorado, Boulder, Colorado
- MiTEE - University of Michigan, Ann Arbor, Michigan
- CACTUS-1 - Capitol Technology University, Laurel, Maryland
- Q-PACE - University of Central Florida, Orlando, Florida
- TechEdSat-7 - NASA Ames Research Center, Moffett Field, California
- RadFXSat-2 - Vanderbilt University, Nashville, Tennessee
- EXOCUBE - California Polytechnic University, San Luis Obispo, California
- CAPE-3 - University of Louisiana, Lafayette, Louisiana
- PICS (two CubeSats) - Brigham Young University, Provo, Utah
https://www.nasa.gov/mission_pages/smallsats/elana/index.html
Die Rakete:
LauncherOne ist für den Start von klein- und Nano-Satelliten konzipiert.
Die Rakete wird mit einem speziellen Adapter am linken Flügel des Flugzeugs mit dem Namen "Cosmic Girl" befestigt und auf eine Höhe von rund 10.700 m gebracht.
Dort wird sie abgeworfen und kurz darauf gestartet.
Die zweistufige Rakete hat somit die dichtesten Schichten der Atmosphäre bereits überwunden und muss weniger Treibstoff mitführen.
Dadurch wird die gesamte Konstruktion leichter und billiger, als bei Starts vom Boden aus.
Das Prinzip wird schon seit dem 1990er Jahren von der Pegasus-Rakete genutzt.
Die Pegasus-XL wird von Northrop Grumman, mit einer Lockheed L-1011 TriStar auf eine Höhe von bis zu 12.500 m gebracht, bevor sie abgeworfen und gestartet wird.
Im Gegensatz zur Pegasus-XL wird die LauncherOne nicht mit festem Treibstoff angetrieben, sondern mit RP-1 und LOX (Hochraffiniertes Kerosin und flüssiger Sauerstoff).
Dies macht sie deutlich kosteneffizienter.
Auch das private, amerikanische Raumfahrtunternehmen StratoLaunch, welches vom im Oktober 2018 verstorbenen Microsoft-Mitbegründer Paul Allen ins Leben gerufen wurde, verfolgt dieselben Ziele.
Das Unternehmen Virgin Orbit hat bereits mehrere Aufträge der US-Regierung, der britischen Royal Air Force und privaten Kunden erhalten.
Ein "Abwurf-Test" mit einem Dummy, wurde bereits erfolgreich durchgeführt.
Der Jungfernflug am 25. Mai 2020 (Launch Demo-1) ohne Nutzlast, verlief auf Grund von Problemen mit der Zündung des Triebwerks, nicht erfolgreich.
Technische Daten LauncherOne:
Länge: 16 m
Durchmesser: 1,6 m
Stufen: 2
Startmasse: 25,85 t
Schub beim Start: 327 kN (33,34 t)
Triebwerk (1. Stufe): 1x NewtonTree
Triebwerk (2. Stufe): 1x NewtonFour
Max. Nutzlast LEO: 500 kg (230 km Höhe)
Max. Nutzlast SSO : 300 kg (500 km Höhe)
Inklination: 0° - 125°
Startkosten: ca. 10 - 12 Mio. US$
Das Startfenster öffnet sich am Sonntag 17. Januar 2021, um 16:00 Uhr MEZ, für 3 Stunden.
Der Start wird nicht live übertragen.
Update 17.01.2021:
Der Zeitplan wurde aktualisiert.
Das Flugzeug "Cosmic Girl" mit LauncherOne an Bord, soll um ca. 19:30 Uhr MEZ vom Startplatz Abheben.
Update:
Der Start von LauncherOne war erfolgreich.
Die Satelliten wurden planmäßig ausgesetzt.
Quellen: Virgin Orbit, Strato Launch, Northrop Grumman, NASA
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