Am Samstag 29. August 2020, startet die nächste ELECTRON-Trägerrakete vom Startplatz LC-1 der Onenui Station, auf der neuseeländischen Halbinsel Māhia:
Der Satellit:
🇺🇸 Sequoia ist ein Microsatellit für das US-Unternehmen Capella Space.
https://www.capellaspace.com/
https://twitter.com/capellaspace/status/1296121881058107394?s=09
Der rund 100 kg schwere Satellit, ist mit einem leistungsfähigen Radar-Bildgebungssystem (SAR*) ausgestattet.
Sequoia ist der erste, öffentlich zugängliche Radarsatellit der Capella-Konstellation.
https://youtu.be/YxqiHpdCu8E
Wie alle Capella-Satelliten, soll er in einer Bahn-Inklination von 45° operieren, um seinen Kunden den größtmöglichen Beobachtungsumfang zu bieten.
Dies beinhaltet die nahezu weltweite Abdeckung, inklusive Gebieten von besonderem Interesse wie dem Mittleren Osten, Korea, Japan, Südostasien, Afrika sowie den USA.
Die Firma:
Die US-amerikanisch /neuseeländische Firma Rocket Lab Ltd., wurde 2006 in Kalifornien gegründet.
Sie beschäftigt derzeit insgesamt rund 500 Mitarbeiter.
Rocket Lab entwickelt leichte, kostengünstige Raketen, insbesondere für Kleinsatelliten wie NanoSat, CubeSat und andere leichte Plattformen.
Die Entwicklung und Herstellung der Raketen, erfolgte bisher in der Fabrik in Huntington Beach, Kalifornien.
Am 12. Oktober 2018, eröffnete Rocket Lab seine zweite Fabrik.
Diesmal in Auckland, Neuseeland.
Ziel dieser neuen hochmodernen Produktionsstätte, ist die Herstellung und der Start von einer ELECTRON-Rakete pro Woche bis 2020.
Ebenfalls wurde in Auckland ein neues Mission-Control-Center errichtet.
Erst im September 2019 hat Rocket Lab einen neuen Startplatz auf Wallops Island in Virginia eröffnet, um ELECTRON-Raketen auch von amerikanischem Boden aus zu starten.
Der erste Start, soll noch im August 2020 erfolgen.
Die Rakete:
Die ELECTRON-Trägerrakete wurde speziell für den zielgenauen und kostengünstigen Start von Kleinst-Satelliten wie NanoSats und CubeSats entwickelt.
Zur Herstellung der Triebwerke werden 3-D Drucker genutzt, was die Produktion leichter und kosteneffizienter Launcher ermöglicht.
Durch eine deutliche Leistungsverbesserung der Batterien für die elektrischen Triebwerkspumpen, konnten die Leistungswerte der Rutherford-Triebwerke signifikant verbessert werden.
Ein Geheimnis dieser Mission, wurde erst einige Tage nach dem Start gelüftet:
Foto: Rocket Lab
Die Oberstufe "Kick-Stage" wurde deutlich weiterentwickelt und trägt nun den Namen "Photon".
Foto: Rocket Lab
Sie kann bis zu fünf Jahre im Erdorbit operieren.
Es gibt Versionen für den Erdorbit, und für Mond,- bzw. interplanetare Missionen.
Foto: Rocket Lab
Dabei dient die Photon-Oberstufe gleichzeitig als Plattform (Bus) für die Satelliten und kann gleichzeitig den Antrieb und die Stromversorgung der verbauten Nutzlast, dauerhaft übernehmen.
Foto: Rocket Lab
Photon ist erstmals in der Lage, auch geostationäre Kleinsatelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Die erste Mondmission mit dem neuen Raumfahrzeug, ist für Ende 2020 geplant.
https://youtu.be/zC8RxgL9tK4
Bei dieser Mission wurde die Oberstufe als herkömmliche "Kick-Stage" genutzt, hat also wie gewohnt, den Satelliten im LEO ausgesetzt.
Der eingesetzte Prototyp "First Light" ist zu Testzwecken im Orbit verblieben.
Technische Daten ELECTRON (Modifizierte Version):
Höhe: 17 Meter
Durchmesser: 1,2 Meter
Startmasse: 10,5 Tonnen
Stufen: 3
Schub beim Start: 224 kN SL (22,8 t) / 232 kN VAC (23,7 t) (vorher 162 kN (16,5 t) / 192 kN VAC)
Triebwerke (1. Stufe): 9x Rutherford
Triebwerke (2. Stufe): 1x Rutherford
Triebwerke (Kick Stage): 1x Curie
Treibstoff: RP-1 und LOX
Max. Nutzlast LEO: ca. 300 kg bei einer Bahnneigung von 45° (vorher 220 kg)
Max. Nutzlast SSO: 200 kg (500 km Höhe) (vorher 150 kg)
Startkosten: 6 Mio. US$
Wiederverwendbarkeit: 1. Stufe (in Planung)
Weil das Wetter in Neuseeland momentan recht ungünstig ist, wurde der erste Starttermin am 27. August verschoben.
Das Startfenster öffnet sich nun am Samstag 29. August 2020, um 05:05 Uhr MESZ, für 4 Stunden.
Der Start wird live übertragen:
Update 28.08.2020:
Wegen ungünstiger Windverhältnisse, verschiebt sich der Zeitplan erneut:
Das Startfenster öffnet sich nun am Montag 31. August 2020, um 05:05 Uhr MESZ, für 4 Stunden.
Update 31.08.2020:
Die 14. ELECTRON Mission war erfolgreich!
Der Satellit Sequoia wurde planmäßig ausgesetzt.
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