Am Sonntag 13. Juni 2021, startet eine Pegasus XL Trägerrakete von Bord einer Lockheed L-1011 TriStar von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien:
https://maps.app.goo.gl/Jkyc1ZYoZpR9XRpM6
Dieses Launch-System ist etwas ganz besonderes.
Die Rakete wird unter eine umgebaute Passagier-Maschine geschnallt, in die Stratosphäre gebracht, ausgeklinkt und im freien Fall gestartet.
Das Flugzeug:
Die Northrop Grumman Stargazer, Registriernummer N140SC, ist eine 1974 gebaute Lockheed L-1011 TriStar, die 1994 für Orbital Sciences (später Orbital ATK, jetzt Northrop Grumman) modifiziert wurde.
Sie ist in der Lage, eine Nutzlast von 23,5 Tonnen auf eine Höhe von 12.800 Metern zu befördern.
Die Maschine dient als Startplattform für die Pegasus-Raketen.
Der Satellit:
TacRL-2 ist ein Start Programm zur Technologieerprobung für die US-Space Force (Verteidigungsministerium).
Das "Tactical Responsive Launch Program #2" soll die schnelle Einsatzbereitschaft von schnellen Satellitenstarts für das US-Verteidigungsministerium testen.
Der Satellit wurde in weniger als einem Jahr entwickelt und gebaut.
Die Vorbereitungszeit für den Launch Provider Northrop Grumman, betrug lediglich 21 Tage, ab dem Tag der Auftragsvergabe.
Seit einiger Zeit testet die das DoD (Departement of Defence) verschiedene, private Raumfahrtunternehmen auf ihre Fähigkeit, mit möglichst geringer Vorbereitungszeit, Raumfahrzeuge in den Erdorbit zu bringen.
Damit will man schnellstmöglich auf die zukünftigen, weltweiten politischen Entwicklungen reagieren können.
Technische Daten TacRL-2:
Orbit: SSO
Hersteller: Space Safari
Startkosten: 28 Mio. US$
Auftraggeber/Betreiber: Space Force (DoD)
Es gibt keine näheren Informationen über die Nutzlast.
Die Rakete:
Die amerikanische Pegasus-Trägerrakete ist die einzige Trägerrakete, die derzeit von einem Flugzeug aus gestartet wird.
Die Pegasus wird seit dem 05. April 1990 eingesetzt.
Der Start erfolgt von einem Flugzeug aus. Anfangs wurde dafür eine Boeing B-52 verwendet...
...später eine Lockheed L-1011 TriStar.
Beim Start ist die Rakete horizontal ausgerichtet und fällt 5 Sekunden lang vom Flugzeug, bevor die erste Stufe zündet.
Die Rakete besteht aus drei Stufen, die alle mit festem Treibstoff betrieben werden. Optional kann eine weitere mit Hydrazin betriebene Stufe hinzugefügt werden.
Die Pegasus war die erste, von einem Privatunternehmen entwickelte, orbitale Trägerrakete.
Sie war das erste Luftfahrzeug mit Tragflächen, das innerhalb der Atmosphäre, die 8-fache Schallgeschwindigkeit erreicht und
die erste Rakete für den Satellitenstart, die von einem Trägerflugzeug aus gestartet wurde.
Bisher gab es 44 Starts einer Pegasus Trägerrakete, davon waren 39 Missionen erfolgreich.
Technische Daten Pegasus XL:
Länge: 17,6 m
Durchmesser: 1,27 m
Spannweite: 6,7 m
Startmasse: 23,13 t
Schub beim Start: 561 kN (57,2 t)
Max. Nutzlast LEO: 443 kg
Startkosten: ca. 40 Mio. US$
Das Startfenster öffnet sich am Sonntag 13. Juni 2021 um 10:11 Uhr MESZ.
Der Start wird nicht live übertragen.
Update 13.06.2021:
Der Start der Pegasus-XL war erfolgreich.
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